Certaines personnes m'avaient dit que de traverser les frontières américaines, c'est très stressant, et d'autres m'avaient dit que les douaniers étaient particulièrement intimidants et sévères. Malheureusement, dans mon cas, ça ne s'est pas révélé être des rumeurs: c'était très stressant, les les douaniers nous ont royalement fait chier !
On est arrivés à la frontière américaine à minuit. Les conducteurs de l'autobus étaient presque enthousiastes, parce que pour une fois, il n'y avait pas d'attente. Mais en fait, les douaniers ont bien trouvé le moyen de nous faire attendre et la chance s'est arrêtée là. Nous avons attendu environ une heure et demie avant que les douaniers ne daignent d'entrer dans notre autobus, parce que messieurs avaient décidé qu'ils voulaient faire passer les autobus américaines qui rentraient au pays avant nous.
On est arrivés à la frontière américaine à minuit. Les conducteurs de l'autobus étaient presque enthousiastes, parce que pour une fois, il n'y avait pas d'attente. Mais en fait, les douaniers ont bien trouvé le moyen de nous faire attendre et la chance s'est arrêtée là. Nous avons attendu environ une heure et demie avant que les douaniers ne daignent d'entrer dans notre autobus, parce que messieurs avaient décidé qu'ils voulaient faire passer les autobus américaines qui rentraient au pays avant nous.
Puis, ils sont rentrés dans l'une des autobus qui allaient aux Bahamas avec nous. Ils ont décidé de fouiller les bagages en entier, pièce par pièce ! Puis ils remettaient le tout dans les valises avec un tel fouillis que les pauvres gens ne pouvaient plus fermer leurs valises ! Et, bien entendu, ils n'ont rien trouvé d'autres que de vulgaires bouteilles d'eau à reprocher aux étudiants.
Et puis, juste comme si leur intention était de nous faire chier, les messieurs ont décidé qu'il était temps de prendre une pause. Ils se sont installés devant l'autobus et jasaient comme si de rien était, alors que nous attendions depuis des lunes !
Quand ils ont finalement entré dans notre bus, il était 1h30 du matin passé. Moi, je n'en pouvais plus, je devais aller aux toilettes depuis des heures et nous ne pouvions utiliser celles à l'arrière qu'en extrême urgence (quoique ça commençait à ressembler à ça...). Ça faisait depuis 10h30 que les chauffeurs nous disaient qu'on arrêterait aux toilettes quinze minutes après avoir traversé la frontière. Mais visiblement ils ne s'attendaient pas à ce que nous attendions si longtemps...
Donc, les douaniers regardent nos papiers, et- l'horreur ! On a pas encore fini d'attendre. Une des filles avec nous n'avait pas son certificat de naissance. Elle aurait pu nous le dire avant qu'on arrive aux douanes, mais elle ne l'a pas fait, car elle espérait secrètement pouvoir passer aux douanes sans son certificat de naissance. Le problème, c'est que sans certificat de naissance, car nous n'avons pas de passeport, nous ne pouvons pas aller aux États-Unis. Cette fille (de Rimouski, bien sûr...) avait envoyé son certificat de naissance par la poste pour obtenir son passeport. Mais le certificat de naissance s'est perdu dans la poste, de sorte qu'elle n'avait ni passeport, ni certificat de naissance !
Et puis, juste comme si leur intention était de nous faire chier, les messieurs ont décidé qu'il était temps de prendre une pause. Ils se sont installés devant l'autobus et jasaient comme si de rien était, alors que nous attendions depuis des lunes !
Quand ils ont finalement entré dans notre bus, il était 1h30 du matin passé. Moi, je n'en pouvais plus, je devais aller aux toilettes depuis des heures et nous ne pouvions utiliser celles à l'arrière qu'en extrême urgence (quoique ça commençait à ressembler à ça...). Ça faisait depuis 10h30 que les chauffeurs nous disaient qu'on arrêterait aux toilettes quinze minutes après avoir traversé la frontière. Mais visiblement ils ne s'attendaient pas à ce que nous attendions si longtemps...
Donc, les douaniers regardent nos papiers, et- l'horreur ! On a pas encore fini d'attendre. Une des filles avec nous n'avait pas son certificat de naissance. Elle aurait pu nous le dire avant qu'on arrive aux douanes, mais elle ne l'a pas fait, car elle espérait secrètement pouvoir passer aux douanes sans son certificat de naissance. Le problème, c'est que sans certificat de naissance, car nous n'avons pas de passeport, nous ne pouvons pas aller aux États-Unis. Cette fille (de Rimouski, bien sûr...) avait envoyé son certificat de naissance par la poste pour obtenir son passeport. Mais le certificat de naissance s'est perdu dans la poste, de sorte qu'elle n'avait ni passeport, ni certificat de naissance !
Elle n'aurait jamais dû venir, il était pourtant clair qu'elle ne pourrait pas passer. Surtout que nous devions traverser deux pays. La vérité, c'est que le douanier l'aurait laissée passée, mais on ne pouvait pas être sûr que le douanier des Bahamas ferait de même. Et comme elle était mineure, personne ne pouvait la laisser seule ni au Canada, ni aux États-Unis.
Pour cette raison, les douaniers nous ont dit qu'il nous faudrait retourner aux douanes Canadiennes pour essayer de joindre les douanes bahamiennes et s'informer. Malheureusement, nous n'avons eu aucune réponse et comme je l'ai déjà expliqué, il était inconcevable de laisser la fille seule en Floride pendant que nous prendrions la croisière pour les Bahamas.
Suite à cela, les douaniers voulaient qu'on retourne tous au Canada !!!
Nous avons tous tellement eu peur, nous étions sûrs que nous ne ferions jamais le voyage. Ça n'aurait pas été étonnant, avec ma chance légendaire dans les voyages que certains d'entre vous connaissent...
Finalement, Thomas s'est sacrifié pour rester avec la fille. Il ne croyait pas être capable de venir nous rejoindre aux Bahamas. Nous étions tous très tristes, et imaginez comment la fille devait se sentir !
Finalement, il a pu revenir aux Bahamas en avion. Il nous a raconté que lui et la fille sont restés de nombreuses heures aux douanes, et que par après, ils ont appelé un taxi qui les a amené à Montréal (Ça a dû coûter une vrai fortune, c'était à deux heures de route). Puis, il a appelé les parents de la fille sont sont venues la chercher 7 heures plus tard (il y a six heures de route entre Rimouski et Montréal...). Puis il a pris l'avion juste a temps pour arriver en Floride en même temps que nous, c'est-à-dire de nombreuses heures plus tard, sans avoir dormi.
Retour au voyage en autobus... Nous ne sommes entrés aux États-Unis qu'à 2h30 du matin, et j'aurais tout donné pour aller aux toilettes (eh non, c'était toujours pas réglé...). Nous nous sommes arrêtés dans des toilettes d'un coin perdu quelque part dans l'état de New-York. Elles étaient très sales et les portes ne barraient pas (belle première impression), mais pourtant jamais aller aux toilettes n'a été aussi agréable ! lol
Notre arrêt n'a duré que 2 minutes, car nous devions rattraper le temps perdu aux douanes et à Victoriaville pour attraper le bateau de croisière à 6h du matin le 5 janvier.
Nous avons donc réellement commencé le long trajet à n'en plus finir dans l'état de New-York. J'ai eu un sommeil très irrégulier cette nuit là. Dormir dans une autobus est très inconfortable. On est tellement proches les uns de autres qu'il n'y a pas moyen de trouver une position confortable.
En plus, j'étais dans un pays étranger pour la première fois de ma vie, donc à quelque part j'espérais ne rien manquer (difficile, quand il faut dormir...). Je me suis réveillée plusieurs fois durant la nuit, et ce que j'ai vu de l'état de New-York me semblait très beau.
Je ne sais pas si j'aurais eu la même impression de jour, par exemple... Mais la route passait à travers mes montagnes et il y avait de très hauts arbres des deux côtés de la route, plusieurs petits ponts et un peu de neige.
Some people had told me that going through the borders was very stressful, and others had told me that the custom officers were really intimidating and severe. Unfortunately, in my case it all appeared to be the truth: it's been very stressful and the custom officers really did everything to break our plans !
We arrived to the American borders at midnight. The bis drivers were very glad because there wasn't any wait. But that's where the luck ended. We waited for like an hour and a half, because the custom officers had decided to pass all the people of the other bus before us. We saw them looking in every single piece of luggage, trying to find something. Of course, they didn't find anything else then bottles of water ! And then they put the mess into the people's luggages, so that they could no more close them !
After that, just to make us mad, the custom officers decided to take a break. Until a US bus came. The US buses have the priority, so they passed before us. Finally, at 1:30 AM a custom officer went in our bus. I already needed to go the the restrooms so badly. I needed it since I had got into the bus. So, the custom officers looked at our papers, and- Horror !!!! A girl didn't have her birth certificate !
She could have told us before we reach the borders, but she didn't, because she secretely hoped that she could pass to the US. The problem is that without a birth certificate, when we don't have a passport, we can't pass to the US. The girl ( and she is from Rimouski, what a shame !) had sent her birth certificate by the mail to get her passport. Unfortunately, the birth certificate got lost so the girl didn't have any of them ! She shouldn't have come anyway, because it was clear that she wouldn't pass. The truth is that the custom officer would have let her pass, but we couldn't be sure that the Bahamian borders would do so. And since she is a minor, nobody could leave her neither in Canada, nor in the USA.
Because of that, the custom officers wanted us to go on our way back to the Canadian borders to try to join the Bahamian borders, and so on. In our luck, we didn't suceed at joining them, and there was no way to leave the girl in Florida where we were taking the cruise down to the Bahamas.
The custom officer wanted us all to go back in Canada !
We had such a fear ! I really thought the trip was going to be cancelled. It wouldn't have been surprising, knowing my eternal luck in my trips !!!
Finally, Thomas sacrified himself and stayed with the girl. He did not think he would be able to come back. We were all so sad, and imagine how the girl felt bad !
He was able to come back after all, by plane. He told us that he had stayed with the girl for hours at the borders, and then called a taxi to drive them down to Montreal (2 hours long... Must have been expensive !) where he called the girl's parents which arrived 7 hours later (There's 6 hours of road between Rimouski and Montreal). Then he took the plane to arrive in Florida just in time to join us for the ferry.
Coming back to our bus trip, we got into the US at 2:20 AM, and I would have done anything to go to the toilet. We stopped in very ugly and dirty restrooms of the New-York State. Not a very good first impression ! The doors from the toilets couldn't even luck, but I didn't care. That's funny to say, but never going to the toilet has been so good ! lol
We only had two minutes, because we had to catch up the time we had lost at the borders and in Victoriaville. We had a very tight schdule, because we had to be to Fort Lauderdale, Florida, at 6 AM on January 5th.
So the bus started its way through the New-York State. I had an unregular sleep that night. Sleeping in a bus is very uncomfortable. We're close from each others, and it seems like we can't find any comfortable position. What's more, I was in a foreign country for the first time of my life, and I didn't want to miss anything. So I woke up many times in the night, and what I saw from the New-York stated looked beautiful.
I'm not sure I would have had the same opinion if we had passed there by day, though... But the roads was passing through mountains and there were very high trees on both side of the road. We passed on many little bridges and rivers, and there was a little bit of snow too.
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